Valchez chercheur de trésor

À force d'explorer le continent en allant de ville en ville pour chanter - et voler - je m'étais retrouvée assez loin de la ville où je m'étais échouée. Après une brève représentation qui m'avait rapporté pas mal, j'avais décidé de m'offrir une bonne pinte dans une belle auberge où je pourrais dormir dans un lit dont le matelas serait rembourré de plumes d'oies et non de paille pour changer, quitte à tiquer au moment de verser son dû à l'aubergiste.

J'étais plongée dans une série de paris basée sur un jeu à boire dont les gains que j'en avais retirés n'allaient plus tarder à rembourser le prix de mon passage dans cet établissement quand un homme à faciès de fouine vint m'accoster et m'entraîna à l'écart de la foule qui s'était agglutinée autour de moi et de mes concurrents. Il était visiblement bien nanti vu la qualité de ses vêtements et il portait une moustache et une barbichette d'un noir de jais à l'instar de ses longs cheveux qui tombaient raidement sur ses épaules. Ses yeux brillaient de convoitise.

Il se présenta comme un chercheur de trésor du nom de Valchez et me parla longuement de son intérêt pour les petites merveilles enfouies du monde et les trouvailles d'une valeur insoupçonnée qu'on rencontrait parfois dans les lieux les plus improbables. Tout en me tâtant une épaule d'une manière qui m'agaçait profondément, il insinua vouloir découvrir avec moi des contrées délicieuses dont la description ambiguë évoquait moins une aventure spéléologique que les idées malsaines que mon physique lui inspirait.

Passablement éméchée par mes petits défis, j'avais mis un certain temps à réagir mais quand ma main droite empoigna sa barbichette pour l'attirer à moi et que la gauche lui appliqua l'acier froid de ma dague sous la gorge, son discours se fit tout différent. J'étais déjà plus convaincue par son histoire d'artéfact perdu au fond d'une grotte chatoyante et, l'alcool aidant, je me laissai séduire par l'attrait d'un éventuel trésor pouvant me rendre richissime. Je me mis donc d'accord avec ce Valchez pour partir le lendemain à l'aube.